Chihiro Onitsuka

Vous connaissez (ou pas, et quelque part, tant mieux pour vous) les Morning Musume, Aya Matsuura et consorts, la déjantée Tommy February, la superstar Ayumi Hamasaki ou encore la plantureuse Kumi Koda... et bien Chihiro Onitsuka n'a rien à voir avec tout ça. Chihiro naît le 30 octobre 1980 sur l'île de Kyushu, à l'ouest du Japon (2 heures en avion de Tokyo). Durant toute son enfance, elle vit au son de la musique américaine dont ses parents sont de grands amateurs, que ça soit Carol King ou les Carpenters. La jeune Chihiro, durant sa scolarité sans histoires, est déjà attirée par la musique. Pourtant, la vraie révélation viendra d'un single de Jewel, que sa meilleure amie lui fera découvrir à 16 ans. La future chanteuse, alors au lycée, y trouve une source d'inspiration. Elle veut écrire des chansons, dans ce style. Pour elle, suivre ses influences musicales nécessite d'écrire ses textes en anglais. Cette tâche s'avère toutefois difficile. Chihiro ne se décourage pas pour autant et passes des auditions. En 1999, elle termine le lycée. Elle se rend alors à Tokyo après avoir été retenue lors d'une audition par Virgin. Bien que ce choix surprenne sa famille, elle s'adapte à la vie à Tokyo où elle vit désormais seule, et passe de nombreuses nuits à écrire. Ces temps de réflexion et d'écriture lui permettent de comprendre que sa langue natale peut être un moyen d'expression plus efficace et naturel que l'anglais pour traduire ses émotions, et, hormis quelques vers, ses chansons sont désormais écrites en japonais. Ils furent également prolixes, puisqu'une soixantaine de chansons en sortiront, et ce en l'espace de 6 mois. Le premier single de Chihiro sort le 9 février 2000 : il est intitulé Shine. Il est suivi par Gekkou (clair de lune), inspiré par ces nuits blanches passées à écrire, veillée par la Lune. C'est un succès, d'autant qu'il servira de générique à un drama, ce qui contribue largement à faire connaître Chihiro rapidement. Suivront Cage, puis Memai. Depuis Gekkou, Chihiro flirte avec le top des ventes d l'Oricon. C'est là, le 7 mars 2001, que sort le premier album : Insomnia. Il se vendra à plus de 1300 000 exemplaires. Nettement plus que les espérances de sa maison de disques. Chihiro est alors vraiment lancée. Une de ses chansons sera même utilisée en fond sonore pour une campagne de pub diffusée sur CNN. Une autre chanson, Rasen, a été utilisée à la fin de Wasabi (le film avec Jean Reno et Ryoko Hirosue, oui oui). De manière générale, chacun de ses singles sera utilisé quelque part, notamment en génériques d'émissions télévisées et de dramas. Les singles de Chihiro remportent un succès fulgurant, et pourtant, Chihiro ne remporte pas immédiatement la faveur du public. Les ges aiment les chansons sans connaître la chanteuse. Timide, elle n'a pas un profil "médiatique" et se montre assez peu. Elle ne remporte pas non plus les suffrages lors de ses apparitions télé, où le public recherche des chansons d'idoles, gaies et dansantes, et non le style posé et mélancolique de Chihiro. Son public n'est pas celui des idoles... elle s'installe néanmoins petit à petit tout en continuant à vendre un nombre considérable de disques. La diffusion de la publicité sur CNN suscitera un tel engouement sur les téléspectateurs de la chaîne câblée à travers le monde que Chihiro enchaînera un nombre d'émissions télé beaucoup plus important, et, les gens mettant enfin un visage sur la voix, deviendra véritablement une star. Au cours de sa courte carrière, pourtant, Chihiro a eu pas mal de problèmes. Le premier, une opération des cordes vocales. Son style musical s'en est d'ailleurs vu légèrement adapté, puisque les chansons "à voix" (même si je n'aime pas du tout ce terme... m'enfin bref, là c'est pas péjoratif) qui ont fait son succès ont évolué vers un style plus rock. Autre problème, et pas des moindres non plus, des déboires avec sa maison de disques. D'abord chez Toshiba EMI (filiale de Virgin), sous le label Melody Star, ce dernier annonce en avril 2004 qu'il met fin au contrat qui le lie à Chihiro. C'est à la suite de cette rupture que Melody Star sortira la Singles Box compilant les singles de Chihiro, sans l'accord de celle-ci... encore une sombre histoire... Il semblerait en tous cas que le contrat ait été rompu pour cause de remaniement interne de la société. En juin 2004, Chihiro signe chez Sony. Pourtant, en juillet, elle chnge une nouvelle fois de maison de disques et signe chez Universal. C'est sous le label A&M qu'elle sortira Sodatsu Zassou, son dernier single en date, assorti d'un changement de look et d'un son plus dur. Mais depuis, silence radio... La principale force (et caractéristique) de Chihiro reste surtout sa voix : unique, à la tessiture remarquable dans le paysage japonais, chaude, maîtrisée... Chihiro est loin de toutes les idoles et autres chanteuses à la voix suraigue, nasillarde, voire désagréable, selon les cas. Sa voix colle parfaitement à ce qui constitue l'essentiel de son répertoire, à savoir des ballades, tristes, mélancoliques, ou au contraire optimistes, mais toujours calmes, douces, et surtout aux paroles travaillées (les paroles, pour Chihiro, passent avant la mélodie). Citons Infection, Memai, Gekkou, ou encore Ryuseigun. Le style de Chihiro a été largement influencé par la musique occidentale : Jewel, bien entendu, mais aussi Alanis Morissette, les Red Hot Chilli Peppers, Fiona Apple, Paula Cole... En live, elle reprend Patti Smith (et c'est pour ça que je l'aime, Chihiro - entre autres), Cindy Lauper... Certaines de ses chansons (Little Beat Rifle, Beautiful Fighter) évoquent fortement des allures de country (et de stetsons pour aller avec). L'influence est globalement pop-rock, et la musique de Chihiro laisse une grande place à l'instrumentation et à l'acoustique. Jamais, chez Chihiro, de synthés. En revanche, on retrouve, selon les titres, guitare sèche, électrique, piano, batterie, violons... Le seul réel problème (car il y en a un) chez Chihiro, c'est qu'en écoutant un album en entier, on peut avoir l'impression d'écouter 12 fois la même chanson. Ses ballades, aussi jolies soient elles, peuvent finir par se ressembler, même si elles sont ponctuées de titres plus péchus, pop-rock qui rompent la monotonie. Mais bon, on peut lui pardonner, ses textes sont jolis, bien écrits, différents (vraiment, je veux dire), la musique s'accorde avec... même si des fois on s'ennuie un ptit peu. Qui plus est, Chihiro dégage une certaine authenticité qui la rend encore plus attachante. Souvent en baskets, jeans, en tous cas en vêtements "normaux" et généralement peu maquillée (genre, elle a pas gagné le prix des plus beaux ongles de l'année, elle... et oui, ça vise quelqu'un ^^), elle sait aussi jouer de la guitare, aime la musique acoustique, et finalement, possède (à mes yeux, du moins), une certaine crédibilité musicale, tout en étant naturelle. Je ne m'avancerai pas trop toutefois sur la simplicité de la demoiselle, qui se dit elle même un peu difficile à vivre (caprices de diva? enfin bref... c'est pas la question). Reste qu'en concert, c'est une fille surprenante, qui se pointe sans tenue bariolée et des milliers d'accessoires, pieds nus, avec juste des musiciens et un peu de lumière, et maintient en haleine toute la salle (voir le concert au Budokan de Tokyo, par exemple). OK, sa façon de chanter fait assez peur, au premier abord, et peut faire assez maniérée (un peu comme Lara Fabian... heu, non, là je suis méchante). À voir pour comprendre, mais une fois dedans, elle reste fascinante. Besoin de calme, pas allergique à la mélancolie et aux ballades, Chihiro est là pour vous. Il ne faut pas, ceci dit, occulter ses morceaux plus rock, moins touchants, il est vrai, mais tout aussi intéressants (Sodatsu Zassou est un morceau tout à fait intéressant, même s'il tranche avec le reste).

DISCOGRAPHIE
Singles - Shine :: 09/02/2000 - Gekkou :: 09/08/2000 :: ending de la série Trick - Cage :: 08/11/2000 - Memai / Edge :: 09/02/2001 - Infection / Little Beat Rifle :: 07/09/2001 - Ryuuseigun :: 06/02/2002 :: ending de la série Trick 2 - Sign :: 21/05/2003 - Solaria :: 06/06/2003 :: avec Miseo P. Nocs - Beautiful Fighter :: 20/08/2003 - Ii Hi Tabidachi, Nishi e :: 29/10/2003 :: reprise d'une chanson de 1978 - Watashi to Warutsu wo :: 27/11/2003 :: ending de la série Trick 3 - Sodatsu Zassou :: 27/10/2004

Albums - Insomnia :: 07/03/2001 - This Armor :: 06/03/2002 - Sugar High :: 11/12/2002 - The Ultimate Collection :: 01/12/2004 :: best-of - Singles 2000-2003 :: 07/09/2005 :: best-of

DVD - Me and my Devil :: 11/04/2001 - Cradle on my Noise Live :: 07/11/2001 - Princess Believer :: 11/12/2002 - Ultimate Crash '02 Live at Budokan :: 21/05/2003 - The Complete Clips :: 01/12/2004

EXTRAITS Gekkou Memai Sodatsu Zassou Beautiful Fighter